Les Casques

En ce qui concerne l’évolution de la protection de la tête du chevalier, on peut distinguer 3 époques.

- XIe et XIIe siècles : la tête est protégée par une simple calotte de fer, munie d’un appendice fixe destiné à protéger le nez : le NASAL.
- XIIIe et XIVe siècles : la défense du visage est complète et fixe.
-à partir du XVe siècle, la défense du visage est mobile.


Les premiers casques sont de forme conique, droite ou ovoïde et sont munis d’un nasal.
Le cône, bordé d’un cercle de métal est renforcé par deux arêtes placées, l’une devant, l’autre derrière, venant se croiser à son sommet.
Ce cône se termine ordinairement en pointe, mais est quelque fois surmonté d’un bouton.

Vers la fin du XIIe siècle, il se prolonge un peu par derrière de façon à protéger l’occiput.

Une première modification apparut : sa forme, au lieu de rester conique, devient cylindrique, à timbre (sommet), arrondi. Puis le timbre devint quelque fois plat.

Un tel casque ne défendait que la partie supérieure de la tête. La nuque, le menton et les côtés du visage n’étaient protégés que par le camail.
Les armes offensives s’étant perfectionnées, il fallut songer à l’améliorer.

A la fin du XIIe siècle, une seule plaque couvre la figure entière ; elle était pourvue de deux ouvertures transversales pour la vue et de trous pour la respiration.
Au début du XIIIe siècle, on prolonge la partie postérieure jusqu’a niveau de l’angle le la mâchoire. Des bandes de métal placées dans le sens de la hauteur et en travers renforcent l’ensemble, tout en servant à l’ornementation.
On obtient ainsi le HEAUME.

Au milieu du XIIIe siècle, le timbre tend à se rétrécir et le heaume finit par devenir ovoïde.
L’usage de ce casque dura 100 ans.

Avec le XVe siècle, commence la série des casques à visière mobile.
D’abord le grand BASSINET avec son camail de mailles, puis l’ARMET.